Rui Costa: da calciatore a presidente del Benfica

Rui Costa, dopo la carriera da calciatore e da direttore sportivo, è diventato il nuovo presidente del Benfica

Rui Costa, all’anagrafe Rui Manuel César Costa, è un ex calciatore portoghese. Classe 1972, oggi è presidente del Benfica. Considerato uno dei migliori calciatori portoghesi della sua generazione e tra i migliori trequartisti della storia del calcio internazionale, da calciatore, Rui Costa si è distinto per la sua tecnica sopraffina e le sue straordinarie doti: abilità nel dribbling e nel fornire assist decisivi ai compagni, oltre che grande visione di gioco.

La carriera di Rui Costa

Entrato nel vivaio del Benfica a soli 9 anni, nel 1990 Rui Costa esordisce tra i professionisti con il Fafe, prima di fare ritorno al Benfica l’anno seguente e collezionare, in tre stagioni, un campionato e una Coppa di Portogallo.

Dopo essere stato vicinissimo al passaggio al Barcellona, Rui Costa, dal 1994, gioca in Serie A, indossando la maglia della Fiorentina e conquistando, in sette stagioni coi Viola, due Coppe Italia e una Supercoppa italiana. Dopo l’addio di Gabriel Batistuta, Rui Costa indossa la fascia da capitano, ma nel 2001, con un totale di 276 incontri giocati e 50 reti segnate, per tentare di sanare le pesanti condizioni economiche in cui versa la società, viene ceduto al Milan per una cifra record nella storia del club rossonero: 85 miliardi di Lire.

In cinque anni in rossonero, Rui Costa colleziona nel suo palmares uno scudetto, una Coppa Italia, una Supercoppa italiana, una UEFA Champions League e una Supercoppa UEFA, totalizzando 11 goal in 192 partite. Nel 2006, poi, torna al Benfica, con cui chiude la carriera calcistica dopo due stagioni.

Rui Costa è un punto fermo anche della Nazionale portoghese, con cui totalizza 94 presenze e 26 reti, partecipando a tre Campionati Europei (1996, 2000 e 2004) e un Mondiale (2002), e diventando vicecampione d’Europa nel 2004.

Il giorno dopo l’annuncio del ritiro dal calcio giocato, avvenuto l’11 maggio 2008, Rui Costa viene nominato direttore sportivo del Benfica: sotto la sua direzione sportiva, il club conquista 6 campionati portoghesi, 2 Coppe di Portogallo, 7 Coppe di Lega e 4 Supercoppe portoghesi.

Il 9 luglio 2021 Rui Costa viene nominato presidente della società, andando a sostituire Luís Filipe Vieira, arrestato con l’accusa di frode fiscale e riciclaggio di denaro.

Alcune curiosità su Rui Costa

Ecco alcune curiosità su Rui Costa:

·      Il suo soprannome è il Maestro: così lo chiamano in tutto il mondo, un po’ perché sembra che sia un grande appassionato di lettura e un po’ perché in campo era un vero e proprio “direttore d’orchestra”.

·      Rui Costa entra a soli 9 anni nelle giovanili del Benfica, dopo un provino durato appena 10 minuti sotto gli occhi di Eusèbio, che subito rimane colpito dalla sua classe e dal suo stile: al primo pallone toccato, salta 2 avversari con un pallonetto, al secondo ne dribbla altri 3 e va in porta da solo.

·      A 16 anni, Rui Costa viene ricoverato in ospedale per un’appendicite ma la sera c’è la finale di Coppa Campioni conto lo Steaua; per essere dimesso scambia la sua cartella clinica con quella del compagno di stanza e corre a vedere la partita.

·      Rui Costa era innamorato di Firenze e dei tifosi viola: quando andava agli allenamenti, lasciava la macchina davanti al Bar Marisa, fuori dal Franchi, per poter godere del calore dei tifosi una volta uscito dagli spogliatoi.

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