Orlando Magic - Philadelphia 76ers: pronostico, quote e statistiche

Duello fra due squadre di punta della Eastern Conference e fra le più solide in NBA, seppur senza Joel Embiid e con i Magic in back-to-back.

Qui Orlando Magic

Gli Orlando Magic sono una delle rivelazioni di questa stagione NBA fino ad ora, nonostante un leggero calo nelle recenti settimane, dovuto anche a un calendario non proprio semplicissimo: quattro sconfitte filate contro Boston (x2), Miami e Milwaukee, prima di vincere le ultime due contro Pacers e Wizards.

La squadra allenata da coach Jamahl Mosley punta su una delle migliori difese della Lega (4° in NBA), scesa però al 15esimo posto prendendo in considerazione solo le ultime 2 settimane. Il calo è fisiologico, trattandosi di un nucleo talentuoso, ma ancora molto giovane e non assemblato per giocare un'intera stagione ad altissimi livelli senza incorrere in periodi di "bassa", legati soprattutto alla gestione delle energie.

Paolo Banchero è solo al secondo anno, Franz Wagner e Jalen Suggs al terzo, importanti giocatori di rotazione come Jonathan Isaac, Markelle Fultz o Gary Harris sono injury prone e non possono reggere un carico elevato per troppo tempo. Ciò non significa che i Magic incorreranno in un tracollo ma, semplicemente, che saranno un po' più altalenanti del solito di qui a fine stagione: perciò sarà importante dedicare maggiori energie a quelle partite da vincere assolutamente per fare i Playoffs, contro squadre "minori", e gestirsi meglio contro avversari di maggior caratura - soprattutto se in back-to-back.

Qui Philadelphia 76ers

Dall'altro lato, i Philadelphia 76ers sono uno step più avanti, nonostante la cessione di James Harden li abbia privati di una seconda stella e di un ottimo floor raiser. A fare la differenze è la presenza di Joel Embiid, MVP della passata stagione e in piena corsa al premio anche quest'anno, probabilmente uno dei migliori 3 giocatori di regular season presenti in NBA.

La squadra sembra aver accolto in positivo il cambio di allenatore, da Doc Rivers a Nick Nurse, dimostrandosi una macchina da guerra in questo primo terzo di stagione: oltre al record di 20 a 9, valido per il terzo posto nella Eastern Conference, i Sixers sono anche gli unici assieme ai Boston Celtics in top-5 sia per defensive rating sia per offensive rating. Senza Embiid, però, è un'altra storia.

Il camerunense è stato assente in 4 partite nel corso della stagione e sono arrivate 4 sconfitte per Philadelphia, l'ultima delle quali contro i Miami Heat nel giorno di Natale. Tyrese Maxey è un talento cristallino, perfetto come secondo o terzo violino, ma mediocre come primo, incapace di garantire efficienza e una produzione sufficiente ad alti volumi. Per questo, come successo nel Christmas Day, si punterà su un attacco corale, che porterà a più tiri (e punti) per nomi come Tobias Harris, Kelly Oubre Jr. e De'Anthony Melton - rispettivamente 27, 25 e 15 punti contro gli Heat.