Oklahoma City Thunder - Houston Rockets: pronostico, quote e statistiche

Oklahoma City Thunder - Houston Rockets nella notte NBA: due delle migliori difese della Lega si affrontano a Las Vegas per la semifinale di Emirates NBA Cup.

Qui Oklahoma City Thunder

Non tutti se lo ricordano, ma Isaiah Hartenstein è stato scelto proprio dai Houston Rockets, con i quali ha iniziato la propria carriera NBA facendo spola con la squadra di G League, i Rio Grande Vipers.

Adesso, iHart è cresciuto molto, al punto da diventare (senza Chet Holmgren) il punto di riferimento della miglior squadra della Western Conference: 11.6 punti, 12.8 rimbalzi e 4.3 assist di media nelle sue prime 9 partite con OKC, dopo averne perse 15 a inizio stagione per infortunio. 

Hartenstein è adesso l'ancora della miglior difesa della Lega, e il 3° in squadra fra i gioctori attivi per on/off (statistica che misura l'impatto di un giocatore sulla squadra fra quando è dentro o fuori dal campo): +3.2 totale, avversari che segnano 4.8 punti in meno su 100 possessi con lui in campo. Nell'ultima contro i Rockets del primo dicembre ha segnato 19 punti (massimo stagionale) conditi da 13 rimbalzi e 4 assist, tirando 9/12 dal campo: in un contesto che esalta i competitor come la semifinale di NBA Cup potrà ripetersi.

Qui Houston Rockets

Occhio a non sottovalutare i Houston Rockets, molto molto vicini ai Thunder: 2° miglior difesa della Lega, dietro proprio a OKC, e 3° record a ovest, dietro ai rivali di stanotte di sole 2 vittorie e mezzo.

Il lavoro di coach Ime Udoka si vede alla perfezione, capace di dar vita a un ibrido fra giovani e veterani più che funzionante, potendo contare anche su un roster molto profondo. Ben 7 giocatori viaggiano sopra gli 11 punti di media, mentre in 10 si trovano sopra i 10 minuti di utilizzo a partita, con molti poco sotto. 

L'ultima sfida contro i Thunder è finita addirittura in una mezza rissa fra "canadesi": Shai Gilgeous-Alexander, superstar avversaria, ha fronteggiato Dillon Brooks, agonista assoluto che si è legato la cosa al dito. Suo infatti il canestro del +2 a 30 secondi dalla fine e rimbalzo decisivo sigillato proprio sul successivo tentativo di pareggio di SGA. Sarà una sfida frizzantina.