Memphis Grizzlies - Sacramento Kings: pronostico, quote e statistiche

Sfida nell'ultima notte NBA del 2023 fra due squadre che giocano a ritmo alto, guidate da due stelle che amano correre e volare al ferro come Fox e Morant.

Qui Memphis Grizzlies

Dopo un inizio terrificante causa infortuni e assenze, da bassifondi della Western Conference, i Memphis Grizzlies si sono ripresi vincendo 4 delle ultime 6 partite giocate. Il segreto non è qualcosa di irrazionale: non è che abbiano ritrovato sé stessi, bensì Ja Morant.

La stella della squadra è rientrata dopo la sospensione di 25 gare stabilita dalla NBA per i comportamenti fuori dal campo e si è fatta notare fin da subito: 5 partite con medie stratosferiche da 26.8 PTS, 5.4 REB e 8.8 AST e record di 4 a 1 con lui in campo. La squadra non ha certo risolto tutti i suoi problemi, continua a faticare in attacco (da ultimi a 26esimi con Morant, non un grande salto), ma ha finalmente un punto di riferimento, sul quale fare affidamento anche e soprattutto nei finali di partita - come nelle due gare vinte contro i Pelicans, una all'ultimo secondo, l'altra all'overtime.

Di un creatore di gioco di questo tipo vanno a beneficiare molto i compagni, come Desmond Bane, autore già da prima di una stagione favolosa, che adesso però produce di più e a più alta efficienza. E soprattutto Jaren Jackson Jr., passato da 14 a 20 punti di media nelle gare con Morant, ritrovando ottime percentuali (55% dal campo, 43% da tre), cresciute dal 49.3 effective FG%, sotto la media della Lega, al 61 eFG% - statistica che considera nel calcolo il fatto che il valore di una tripla sia superiore a quello di un tiro da due. Contro la difesa di Sacramento, che collasserà nel pitturato, ci saranno molti tiri per i due generati dalle scorribande di Ja.

Qui Sacramento Kings

Dall'altro lato, i Sacramento Kings sono invece in una posizione molto più stabile. Certo, come tutte le squadre ad alto pace, che attaccano forte e hanno limiti difensivi, vivono di periodi altalenanti nel corso della stagione, se non nella singola partita. Lo dicono anche i dati: hanno il maggior numero di vittorie in relazione a quanto ci si aspetterebbe dal net rating (punti prodotti - punti subiti per 100 possessi), per cui sono 21esimi in NBA ma con il nono miglior record.

 Questo perché la squadra ha problemi strutturali evidenti, ma anche una sua identità. Una co-star come Domantas Sabonis, per esempio, è una grossa debolezza nella metà campo difensiva e i Kings in toto devono spesso adattarsi per cercare di nasconderlo. La squadra finisce quindi per occupare preventivamente il pitturato con molti corpi, in assenza di un difensore primario del ferro, esponendosi agli scarichi sulle penetrazioni.

Tutt'altra storia, però, in attacco, dove funge da collante perfetto per i tiratori di Sacramento e da ottimo partner negli schemi per lanciare De'Aaron Fox nei primi secondi dell'azione. Quest'ultimo sta giocando una stagione da All-NBA, tirando con il 40.4% su quasi 9 tentativi da tre punti a gara, un bug per un giocatore come lui, abilissimo nell'andare al ferro e in generale nel pitturato. La sfida con Morant si lascerà guardare.