Chicago Bulls - Indiana Pacers: pronostico, quote e statistiche

Duello fra due squadre della NBA Eastern Conference in un periodo complicato, l'una intenzionata a riprendersi e l'altra priva di gran parte dei suoi effettivi.

Qui Chicago Bulls

I Chicago Bulls stanno vivendo forse il momento più particolare di tutta la NBA. Praticamente in attesa di cedere Zach LaVine, fuori dal 30 novembre per un infortunio al piede, la squadra ha vinto 9 delle 13 gare giocate senza la propria stella, risalendo dopo un inizio traumatico da sole 5 vittorie in 19 partite.

In questo periodo senza stella principale, la squadra di coach Billy Donovan si è imposta come la sesta miglior difesa della Lega, producendo anche positivamente in attacco (12esimo offensive rating), dati validi per l'ottavo miglior differenziale punti della Lega negli ultimi 30 giorni. Tutto davvero bellissimo, se non fosse per l'ennesimo infortunio di un titolare, quello di Nikola Vucevic.

Il montenegrino, senza LaVine, è a tutti gli effetti il secondo violino della squadra, abile nel tiro da fuori ma soprattutto nel fare da collante offensivo, trattandosi di uno dei migliori lunghi passatori di tutta l'NBA. Nella prima senza di lui è arrivata una vittoria contro gli Hawks, altra squadra talentuosa ma in un momento complicato, e non è così scontato che l'esito di stanotte sarà lo stesso.

Qui Indiana Pacers

Situazione inversa per gli Indiana Pacers. Dopo un grandissimo avvio di stagione e la finale di In-Season Tournament, la magia sembra essersi un po' spenta e sono arrivate 6 sconfitte nelle ultime 8 partite, tra cui una pesante e inaspettata contro i Washington Wizards.

Niente panico, comunque. Indiana è una squadra giovane, senza urgenze (a differenza dei Bulls), consapevole che necessiterà di qualche altro anno - e di un paio di scambi - per diventare davvero competitiva. L'attacco continua a restare il primissimo in NBA, segnando 122.1 punti per 100 possessi, a bilanciare quella che è la penultima difesa della Lega: dati rimasti coerenti sin da inizio stagione, che fanno parte dell'identità di una squadra che gioca a ritmo altissimo (2° pace della Lega), accettando rischi e benefici.

L'ultima vittoria contro i Rockets, la seconda miglior difesa NBA, è stata incoraggiante, pertanto Tyrese Haliburton e compagni avranno più voglia che mai di risalire in classifica dopo un periodo difficile - anche senza Bruce Brown, fuori per un problema al ginocchio.