Egonu è una campionessa nella vita che esprime le sue doti nel volley con passione e potenza, ma è impegnata anche nel sociale
Paola Egonu, nome completo all’anagrafe Paola Ogechi Egonu, è un’atleta italiana, campionessa di pallavolo, che gioca nel ruolo di opposto nella Pro Victoria; classe 1998, con i suoi 193 centimetri di altezza per 74 chilogrammi di peso corporeo, è una pallavolista che sta scrivendo la storia del volley italiano e mondiale.
La vita e la carriera della Egonu
Considerata una delle migliori, se non la migliore in assoluto, pallavoliste del mondo, Paola Egonu ha conquistato le vette del volley globale con la sua potenza e il suo talento, diventando un simbolo di eccellenza dello sport italiano e internazionale, ma anche un’icona di resilienza e determinazione.
La passione per la pallavolo nasce presto, fin da giovanissima, quando il papà le suggerisce di iniziare a giocare, vista la sua altezza e la sua predisposizione fisica. Così Paola Egonu muove i primi passi nella squadra della sua città prima di entrare nel Club Italia, dove gioca per 5 stagioni: inizia, così, una rapidissima ascesa, che la porta a vincere già nel 2015 l’oro ai Mondiali Under 18 con la Nazionale; l’anno successivo partecipa invece a Rio 2016 con la Nazionale maggiore.
Approdata alla Igor Gorgonzola Novara nella stagione 2017-2018, la Egonu esplode definitivamente, iniziando a collezionare trofei su trofei; da allora, il suo palmares si arricchisce di titoli e riconoscimenti: 2 campionati italiani (2020-2021 e 2021-2022), 5 Coppa Italia consecutive (2017-2018, 2018-2019, 2019-2020, 2020-2021, 2021-2022), la Coppa di Turchia (2022-2023), 5 Supercoppa italiana (2017, 2019, 2020, 2021, 2025), il Campionato mondiale per club 2019, 3 CEV Champions League (2018-2019, 2020-2021, 2022-2023); inoltre, viene eletta miglior giocatrice MVP in numerose occasioni.
Alcune curiosità su Paola Egonu
Scopriamo insieme alcune curiosità sull’atleta italiana:
- Le origini e la famiglia. Paola Egonu nasce a Cittadella, in provincia di Padova, da genitori nigeriani immigrati in Italia: il papà Ambrose, prima di trasferirsi, lavorava come camionista in Nigeria, mentre in Italia ha svolto diversi lavori per mantenere la famiglia; la mamma Eunice, invece, è infermiera. Paola ha un fratello e una sorella, con cui ha un legame molto stretto: ha sempre sottolineato, infatti, l’importanza del suo rapporto con la famiglia, suo grande sostegno e supporto da sempre nella vita quotidiana e nella carriera professionistica.
- La doppia cittadinanza. Un tema molto caro a Paola Egonu è quello che riguarda il percorso affrontato per ottenere la cittadinanza italiana: solo nel 2014, infatti, è diventata cittadina italiana, grazie a una legge che le ha permesso di richiederla in quanto figlia di genitori stranieri residenti in Italia e atleta convocata in nazionale. Questo percorso difficile l’ha portata ad una profonda riflessione sul concetto di identità nazionale: in diverse interviste, infatti, la Egonu ha raccontato di sentirsi “nera fuori, ma italiana dentro”. E purtroppo il colore della sua pelle l’ha portata a vivere diversi episodi di razzismo fin da piccola.
- La famiglia: un porto sicuro. Nonostante la sua vita da atleta professionista la porti a viaggiare per il mondo e a vivere lontano dagli affetti, la famiglia rimane per Paola Egonu il suo punto fermo. Inoltre, sente un profondo legame anche con le sue origini nigeriane, che sono per fonte di grande orgoglio: in occasione delle Olimpiadi, infatti, ha espresso il desiderio di rendere onore sia alla Nigeria che all’Italia, portando con sé l’eredità di entrambi i Paesi, quello che ha dato le origini ai suoi genitori e quello che li ha accolti e ha visto nascere lei.
- Il coming out. A novembre del 2018, in un’intervista al quotidiano Corriere della Sera, Paola Egonu ha fatto coming out, rivelando di essere fidanzata con una donna, che si rivelerà essere poi la sua collega pallavolista Katarzyna Skorupa. Non è però omosessuale in senso stretto, ma si dichiara “sessualmente fluida”, infatti ha poi avuto relazioni con colleghi uomini, come il pallavolista polacco Michał Filip e ora l’italiano Leonardo Puliti.
- Fuori dal campo. Nel 2020 la Egonu ha doppiato la voce del personaggio Sognaluna nel film d’animazione Soul, prodotto da Disney e Pixar; nel 2021-2022 ha condotti il programma televisivo Le Iene e il 9 febbraio del 2023 è stata la co-conduttrice, insieme ad Amadeus e Gianni Morandi, della terza serata del Festival di Sanremo.
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