Lance Armstrong: dall’apice al declino

Armstrong ha conquistato numerosi titoli, che però gli sono stati revocati per uso di doping: ecco notizie su di lui

Lance Edward Armstrong, nato Lance Edward Gunderson, è un ex ciclista statunitense; classe 1971, è stato ciclista su strada, mountain biker e triatleta professionista, tra il 1992 e il 2011.

La vita e la carriera di Armstrong

Nato con la passione e la predilezione per lo sport in generale, Lance Armstrong iniziò la sua carriera sportiva come nuotatore, arrivando quasi alle convocazioni nella Nazionale statunitense; tra il 1987 e il 1990 si dedicò anche al triathlon, conquistando il titolo nazionale nel biennio 1989-1990. Ma piano piano si avvicinò sempre di più al ciclismo: era il 1991 quando vinse il titolo amatoriale statunitense e, a sorpresa, la gara open della Settimana Ciclistica Bergamasca, aperta a dilettanti e professionisti, a cui ha preso parte con la Nazionale USA.

Nel giro di poco tempo, Lance Armstrong diventa una vera icona sportiva mondiale: tra il 1999 e il 2005, infatti, conquista 7 Tour de France consecutivi, dopo aver vinto la sua battaglia più grande, quella contro il cancro.

Ma la carriera di Armstrong è stata profondamente segnata da una grave inchiesta con accusa di assunzione di sostanze dopanti: nel corso del suo decennio nel professionismo, infatti, l’atleta aveva conquistato anche altri titoli, come la medaglia di bronzo nella prova a cronometro alle Olimpiadi di Sydney del 2000. Tutti questi risultati, però, gli sono stati revocati dall’Unione Ciclistica Internazionale e dal Comitato Olimpico Internazionale tra la fine del 2012 e l’inizio del 2013, in seguito a una inchiesta condotta dall’USADA (United States Anti-Doping Agency), in base alla quale è stato accertato l’uso sistematico di sostanze dopanti da parte di Armstrong e di tutto il suo team, l’US Postal/Discovery Channel.

Sono, invece, stati esclusi dall’annullamento il titolo di campione del mondo nella prova in linea ai Mondiali di Oslo del 1993, il titolo nazionale nella stessa prova e le vittorie nella Classica di San Sebastián del 1995 e nella Freccia Vallone del 1996, nonostante anche questi successi siano stati messi in discussione, sempre per ragioni di doping.

La carriera di Lance Armstrong è stata praticamente quasi completamente cancellata: il ciclista è stato, così, abbandonato dagli sponsor e ha dovuto affrontare conseguenze legali per aver negato le accuse.

Alcune curiosità su Lance Armstrong

Ecco alcune curiosità sul ciclista:

• Le origini. Lance nacque da Edward Gunderson, ma questi lasciò la madre quando aveva appena 2 anni; un anno dopo, la madre si risposò con Terry Armstrong, per cui il piccolo assunse il cognome del secondo marito della mamma, lasciandosi alle spalle quello del padre biologico.
• La battaglia contro il cancro. Nel 1996, la carriera professionistica di Lance Armstrong fu bruscamente interrotta da un cancro ai testicoli in fase avanzata; grazie a diversi interventi e cure specifiche, però, è riuscito a guarire e a tornare a gareggiare già due anni dopo, nel 1998. Con la sua resilienza e la sua vittoria sul mostro del cancro, Armstrong è diventato una vera icona della lotta contro la malattia; inoltre, ha fondato la Fondazione Livestrong, in sostegno della ricerca contro il cancro, che ha raccolto l’appoggio di milioni di persone.
• L’investimento in Uber. Armstrong ha dichiarato di essersi salvato dalla bancarotta grazie ad un investimento di 100.000 dollari in Uber nel 2010, quando l’azienda, ora colosso mondiale, era solo agli inizi della sua vita.
• Il soprannome. Armstrong era chiamato “l’uomo venuto dalla Luna”: questo soprannome gli deriva dalla sua omonimia con il celebre astronauta, primo uomo a sbarcare e mettere piede sulla Luna.
• Il rapporto con gli altri ciclisti. Armstrong è rinomato anche per i suoi rapporti controversi con altri suoi colleghi: in particolare, è noto per essere stato piuttosto aggressivo e avere avuto scontri sia fisici che verbali con altri atleti del ciclismo, come l’italiano Filippo Simeoni, con cui si è scontrato facendogli anche pressioni durante una gara del Tour de France del 2004. Dall’altro lato, però, aveva un forte legame con i compagni di squadra: quando, nel 1995, il suo compagno Fabio Casartelli morì durante il Tour de France, Armstrong gli dedicò la conquista della tappa successiva.

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