Pellegrini, allenatore del Betis, ha alle spalle una carriera calcistica in un unico club cileno, prima di avviare la nuova pagina da tecnico
Manuel Pellegrini, all'anagrafe Manuel Luis Pellegrini Ripamonti, è un allenatore di calcio cileno; classe 1953, prima di diventare commissario tecnico, è stato calciatore, ricoprendo il ruolo di difensore. Attualmente, Pellegrini guida la panchina del Betis.
La carriera di Pellegrini
La carriera calcistica di Manuel Pellegrini lo vede entrare a 20 anni nelle file dell'Universidad de Chile, club in cui gioca praticamente tutta la durata della sua vita sul campo.
Appesi gli scarpini al chiodo, dopo aver frequentato il percorso di formazione per allenatori a Coverciano, Manuel Pellegrini inizia la sua nuova pagina professionale come tecnico proprio della squadra in cui ha sempre militato, l'Universidad de Chile.
I primi dieci anni della sua carriera da allenatore passano in Sud America, tra Palestino, O'Higgins e Universidad Catolica, poi la Liga de Quito, con cui vince Pellegrini il suo primo campionato da tecnico, e il San Lorenzo e il River Plate, e con entrambi i club vince il campionato.
Nell'estate del 2004, Manuel Pellegrini approda in Europa: prima tappa, la Spagna. Qui sale prima sulla panchina del Villarreal, club che guida fino al 2009 e con il quale raggiunge, come miglior risultato, la semifinale di Champions League 2005-2006 e il secondo posto nel campionato di Liga 2007-2008.
Dal 2009, Pellegrini passa al Real Madrid, che guida una sola stagione, pesantemente criticato dalla stampa per aver raggiunto "solo" il secondo posto in campionato, oltre ad essere stato eliminato agli ottavi di Champions ed esser stato eliminato in Copa del Rey dall'Alcorcón, club di Segunda División B, la terza categoria spagnola.
Dal 2010 al 2013, il tecnico cileno allena il Malaga, attirando le critiche per essere sceso ad un club di livello inferiore; ma è qui che mostra tutto il suo pragmatismo, riuscendo a guidare la squadra verso la risalita, fino al quarto posto nel campionato 2011-2012 e ai quarti di finale di Champions League nel 2012-2013.
A giugno del 2013, Pellegrini vola in Premier League, approdando al Manchester City, nel post Mancini: nella sua prima stagione inglese, conquista la League Cup e il campionato. A febbraio del 2016, il Manchester City annuncia il prossimo arrivo di Josep Guardiola in panchina, ma Pellegrini continua fino a fine annata, guidando la squadra alla conquista della League Cup.
Nell'estate del 2016, Pellegrini passa alla squadra cinese dell'Hebei Fortune, che guida per 2 annate, firmando poi nel 2018 con il West Ham. Esonerato il 1° gennaio del 2020 a causa dei cattivi risultati avuti nella prima parte di stagione, in estate il CT cileno viene ingaggiato dalla squadra sivigliana del Real Betis, che tuttora guida: nel 2021-2022, ha arricchito il palmares del club con la Coppa del Re.
Alcune curiosità su Manuel Pellegrini
Scopriamo alcune curiosità sull'allenatore cileno:
- Sangue europeo, sangue italiano. Manuel Pellegrini nasce a Santiago del Cile, ma nelle sue vene scorre sangue europeo, anzi precisamente sangue italiano: da parte paterna, infatti, la sua famiglia è di origine romana, mentre da parte materna ha ascendenze lombarde. Pellegrini, quindi, ha doppio passaporto, cileno e italiano; parla molto bene la lingua italiana ed è proprio in Italia che si è formato come allenatore proprio a Coverciano, quasi al termine della sua carriera di calciatore.
- La carriera universitaria. Quando giocava a calcio, Pellegrini ricopriva il ruolo di difensore nel club dell'Universidad de Chile; tra il 1973 e il 1985, ha giocato 451 partite ufficiali, continuando però a studiare e riuscendo anche a laurearsi in ingegneria civile, dopo aver abbandonato l'idea di seguire il corso di laurea in medicina. Proprio il fatto che non si è dedicato esclusivamente al calcio ha permesso a Pellegrini di avere un ampio sguardo sul mondo, rendendolo un attento osservatore, pragmatico e sempre professionale, sia nel rapporto con i suoi colleghi sul campo sia con i ragazzi che allena, ma anche con la stampa e i giornalisti.
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