Il Lens è un club dalla lunga storia ultra-centenaria
Il Racing Club de Lens, meglio conosciuto semplicemente come Lens, è un club calcistico rappresentativo della omonima città francese, attualmente militante in Ligue 1, la massima serie del campionato di calcio francese.
Un po' di storia del Lens
Il Lens nasce nel 1906 su iniziativa di alcuni studenti appassionati di calcio, in Place Verte, attualmente Place de la République, nella città di Lens: la denominazione scelta è Racing Club de Lens, in riferimento al Racing Club de Roubaix e al Racing Club de France, squadre che allora sono molto popolari in Francia; i colori sociali scelti sono il verde e il nero, l'uno in omaggio alla Place Verte e l'altro in riferimento alle miniere di carbone della città.
Dopo la sospensione delle attività dovuta allo scoppio della Prima Guerra Mondiale, negli anni Venti il Lens adotta i colori rosso e giallo, che rimangono tuttora i colori sociali della squadra: l'ipotesi più accreditata vuole che Pierre Moglia, allora presidente del club, li abbia scelti in onore della bandiera spagnola, in omaggio alle rovine della chiesa di Saint-Léger, l'unica testimonianza rimasta in città della dominazione secentesca spagnola; secondo altri, invece, i colori rappresentano il rosso del sangue dei minatori e il giallo dell'oro, in quanto il carbone allora è considerato prezioso quasi quanto l'oro.
La prima storica promozione in massima serie arriva nel 1937; alla ripresa delle attività nel secondo dopoguerra, il Lens riparte dalla Division 1, ma, nel 1947, retrocede in serie cadetta, per poi tornare in massima serie nel 1949.
Tra gli anni Cinquanta e Sessanta, con la chiusura delle miniere di carbone di Lens, la squadra vive un periodo di crisi, finché, nel 1968, scivola di nuovo in Division 2 e, nel 1969, torna a livello dilettantistico.
Recuperato lo status di squadra professionistica, negli anni Settanta il Lens torna stabilmente in massima serie, fino alla fine degli anni Ottanta, quando, con il cambio di proprietà della squadra, nel 1988 retrocede di nuovo in seconda divisione, risalendo solo 2 anni dopo.
Gli anni Novanta vedono il Lens giocare con prestazioni altalenanti, alternando periodi più positivi ad altri meno positivi; ma, nel 1997-1998, conquista il primo titolo nazionale e da allora continua ad affermarsi come club di classifica medio-alta, qualificandosi quasi sempre per le competizioni europee.
Nel 2008, però, il Lens retrocede inaspettatamente in seconda divisione, riguadagnando però subito la promozione in massima serie; anche nei decenni seguenti la squadra vive periodi alterni, con altre 2 permanenze in cadetteria tra il 2011 e il 2014 e tra il 2015 e il 2020.
Dal 2020, poi, il Lens torna in massima serie, riuscendo ad occupare posizioni alte in classifica, chiudendo l'annata 2022-2023 al secondo posto, con la conseguente qualificazione alla Champions League, 20 anni dopo l'ultima partecipazione.
Alcune curiosità sul Lens
· Il palmares. La bacheca del Lens conta 3 titoli: a livello nazionale, il campionato francese 1997-1998 e la Coppa di Lega francese 1998-1999, mentre, a livello internazionale, la Coppa Intertoto 2005.
· I colori sociali e lo stemma societario. I colori della squadra del Lens sono il rosso e il giallo oro; lo stemma della società è uno scudo diviso diagonalmente in due sezioni: a sinistra, l'acronimo RCL su fondo rosso, e a destra la lampada del minatore nera su fondo giallo, accompagnata da una torre bianca e affiancata da due gigli; sulla parte alta dello scudo, la ragione sociale Racing Club de Lens e la scritta Depuis 1906.
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