Il Fulham: storia e curiosità

Il Fulham è il più antico club londinese: ecco tutto sulla sua storia

Il Fulham F. C. è un club inglese con sede nel quartiere di Fulham a Londra, attualmente militante in Premier League. Si tratta del più antico club londinese, essendo stato fondato nel 1879; il suo unico trofeo di riguardo è la Coppa Intertoto, vinta nel 2002.

Un po' di storia del Fulham

Il Fulham F.C. nasce  nel 1879 su iniziativa di un gruppo di fedeli della Chiesa anglicana di St. Andrew in Star Road, nel West Kensington; la denominazione iniziale scelta è Fulham St Andrew's Church Sunday School F.C., ma già nel 1888 il club cambia nome in Fulham F.C.

Nel 1898 il Fulham entra ufficialmente nel professionismo e accede alla Southern League; dopo aver giocato per lunghi anni tra la seconda e la terza divisione, l'esordio in massima categoria arriva nel 1949: si tratta di uno storico traguardo, essendo la prima promozione nella categoria più alta del calcio inglese.

Dopo un periodo di alterne prestazioni, nel 1968 il Fulham torna in seconda categoria: sono gli anni in cui si sviluppa la carriera di quello che viene considerato il più grande giocatore della squadra, Johnny Haynes, soprannominato Mr. Fulham o The Maestro, che colleziona con la squadra ben 657 presenze totali, diventandone capitano e bandiera, tanto che, dopo la sua morte, avvenuta nel 2005 in un incidente stradale, viene eretta una statua in sua memoria a Craven Cottage.

Dopo anni di alterne vicende, sul finire degli anni Settanta, il Fulham ingaggia Gordon Ivor Davies che, in due sole stagioni in squadra, diventa il più grande marcatore della storia del club, con un totale di 178 reti segnate in tutte le competizioni, record tuttora imbattuto.

Però le precarie condizioni finanziarie del club costringono la società a cedere tutti i migliori talenti, tanto che nel 1986 si ritrova di nuovo in Third Division. Dopo aver rischiato la chiusura, grazie all'intervento dell'ex giocatore Jimmy Hill riesce a restare in attività come Fulham FC 1987 Ltd.

Nell'estate del 1997, il Fulham viene acquistato dall'imprenditore egiziano Mohamed Al-Fayed e dà una svolta alla propria esistenza: con l'acquisto di giocatori importanti come Danny Murphy, Andy Johnson e Damien Duff, al termine del campionao 2000-2001, il Fulham vola in Premier League e da questo momento alterna buone prestazioni ad altre meno buone, ma riesce comunque a garantirsi la permanenza in massima serie fino al 2013-2014, vivendo la miglior stagione della sua storia nel 2009-2010, quando, pur arrivando solo dodicesimo in campionato, brilla in UEFA Europa League, raggiungendo la finale, in cui però soccombe agli spagnoli dell'Atlético Madrid.

Dopo una deludente stagione 2013-2014, il Fulham retrocede in Football League Championship, risalendo in Premier League nel 2017-2018: da questo momento, inizia un sali-scendi tra le categorie, fino alla nuova promozione al termine della stagione 2021-2022.

Alcune curiosità sul Fulham

·      I colori sociali e lo stemma societario. I colori rappresentativi del Fulham sono il bianco e il nero, con richiami al rosso che era presente nella prima divisa del club; lo stemma della squadra è uno scudetto nero con una fascia bianca centrale, recante la ragione sociale FFC in rosso.

·      La mascotte. La mascotte ufficiale del Fulham è Billy the badger, Billy il tasso, che indossa la maglia numero 79, derivata dall'anno di fondazione della società; disegnato da Kyle Jackson, è stato scelto con un concorso on-line fra i tifosi.

·       Lo stadio. Il Fulham gioca le gare interne presso il Craven Cottage, impianto sportivo situato a Londra nel quartiere di Fulham, sulle rive del fiume Tamigi.

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