Ricciardo, dopo una carriera in Red Bull, continua, tra alti e bassi, la sua avventura nel team McLaren
Daniel Ricciardo, all'anagrafe Daniel Joseph Ricciardo. Pilota automobilistico australiano della McLaren, classe 1989, è cresciuto nel vivaio del Red Bull Junior Team ed è il primo pilota dell'Australia occidentale a gareggiare in Formula 1.
La carriera di Ricciardo
La passione di Daniel Ricciardo per i motori nasce da piccolo: la sua prima volta sulle kart risale all'età di 9 anni, supportato dal papà, ex pilota e appassionato di motori; nel 2005, a 16 anni, passa alle monoposto, debuttando in Formula Ford, e l'anno seguente gareggia in Formula BMW.
Nel 2007, Ricciardo esordisce in Formula Renault alla guida della RP Motorsport: le sue buone prestazioni attirano le attenzioni di tutti e gli valgono l'ingresso nel programma dedicato ai giovani piloti del Red Bull Junior Team. L'anno seguente approda, così, alla Formula 3 e vince la Formula Renault WEC, mentre nel 2009 partecipa al campionato britannico con la Carlin Motorsport, conquistando la F3 britannica.
Da lì il salto alla Formula 1 è breve: nel 2010, Ricciardo diventa collaudatore della Toro Rosso, team satellite della Red Bull, per poi diventare terzo pilota della scuderia. Due anni dopo, viene promosso a secondo pilota titolare della Toro Rosso: è il 2012 ed è l'inizio della sua carriera in F1.
Bisogna aspettare i 2014 per vedere Ricciardo conquistare, con il team Red Bull, il suo primo Gran Premio, quello del Canada, e il suo primo podio, un terzo posto in Spagna dietro al compagno di squadra Sebastian Vettel, arrivato in seconda posizione.
Passato alla Renault nel 2018, Ricciardo non ha la fortuna che si aspettava; già nel 2020, prima dell'inizio della stagione, posticipato a causa della pandemia, firma un accordo con la McLaren, valido a partire dalla stagione successiva: anche in questo team, però, alterna alti e bassi, con prestazioni non sempre buone. Da non dimenticare, comunque, la vittoria al Gran Premio di Monza, con la doppietta McLaren, che si aggiunge agli altri 7 GP vinti nel corso della sua carriera professionale.
Alcune curiosità su Daniel Ricciardo
Ecco alcune curiosità sul pilota australiano:
- Le origini italiane. Daniel Ricciardo è di origini italiane da parte di entrambi i genitori: il padre Joe è nato a Ficarra (Messina) e si è trasferito in Australia con la famiglia a 7 anni; la madre, Grace Pulitanò, ha origini calabresi, ma i suoi nonni sono emigrati negli anni Cinquanta.
- "The honey badger". Ricciardo è soprannominato the honey badger, ovvero il tasso del miele. Secondo lui, infatti, si tratta dell'animale più impavido al mondo: "Quando lo guardi sembra molto carino, ma se provi ad entrare nel suo territorio diventa molto feroce, non si spaventa di fronte a nulla, tigri o pitoni". Ed è l'animale che porta raffigurato sul retro del suo casco.
- Il numero 3. Ricciardo gareggia con il numero 3, che ha scelto in onore del suo idolo d'infanzia, la leggenda NASCAR Dale Earnhardt.
- Vita privata. Ricciardo è fidanzato con Heidi Berger, figlia dell'ex pilota automobilistico degli anni Ottanta Gerhard Berger. Insomma, le quattroruote sono sempre presenti nella loro vita.
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