I Cavs sono la squadra di basket USA che ha visto l'ascesa del campione LeBron James
I Cleveland Cavaliers sono une dei 30 team di basket che militano in NBA, il massimo campionato di pallacanestro professionistico made in USA; la loro sede è nella città di Cleveland, in Ohio, dove sono nati come seconda squadra dopo la sfortunata parentesi dei Cleveland Rebels nella stagione 1946-1947. Anche i Canton Charge, squadra di NBA D-League, sono di proprietà dei Cavaliers, in cui fanno crescere giovani giocatori.
Un po' di storia dei Cavs
I Cavaliers entrano in NBA nel 1970, come squadra di espansione: il primo anno è però difficile e si chiude con un bagaglio di appena 15 vittorie, contro le ben 67 sconfitte subite. La situazione cambia nelle stagioni successivi, finché, grazie all'importante apporto del coach Fitch, nel 1976 i Cavs conquistano il primo titolo Division della loro storia, con un bilancio finale di 49 vittorie e 33 sconfitte: ai play-off, la squadra elimina i Washington Bullets, ma viene poi fermata dai Boston Celtics.
Agli inizi degli anni Ottanta, i Cavaliers vivono un periodo piuttosto buio, nel corso del quale non riescono ad arrivare ai play-off per 4 anni di fila; tra la fine degli anni Ottanta e i primi anni Novanta, le cose migliorano nettamente, grazie anche all'arrivo in squadra di nomi importanti come Mark Price, Larry Nance e Brad Daugherty, per poi peggiorare nella seconda parte del decennio.
Quando, nel 2002-2003, i Cleveland Cavaliers ottengono il peggior punteggio della Lega NBA, aggiudicandosi così la prima chiamata al draft del 2003, è l'inizio della svolta: i Cavs scelgono l'appena diciottenne LeBron James, che si rivela subito un grande campione, conquistando già nella stagione 2003-2004 il titolo di NBA Rookie of the Year.
Nel 2006-2007, i Cavaliers vincono il primo titolo Conference, ma in finale vengono battuti 4 a 0 dai San Antonio Spurs. Nel 2010, nonostante il record di 61 vittorie contro 21 sconfitte, i Cleveland Cavaliers non riescono a superare la semifinale di Conference, e sono costretti anche a salutare il loro leader e bandiera assoluta, LeBron James, che passa ai Miami Heat. Ma è solo un arrivederci, una piccola parentesi che lo riporta a casa nel 2014.
È il 2016 quando LeBron James, insieme a Kyrie Irving, guida i suoi Cavs alla conquista del primo titolo NBA, battendo nella finalissima i Golden State Warriors per 4 a 2. Da qui l'accesa rivalità con i Warriors, contro cui si scontrano nelle due successive Finals, entrambe vinte dai Golden State.
Nel 2017, Irving lascia la squadra; stessa cosa fa LeBron James l'anno seguente: è la fine di un'era e l'inizio di un processo di ricostruzione della squadra, che però ha perso la competitività che la caratterizzava.
Alcune curiosità sui Cleveland Cavaliers
Scopriamo alcune curiosità sui Cavs:
· Il nome. La scelta del nome della nuova squadra di Cleveland viene affidata ad un sondaggio: i tifosi votano il nome Cavaliers, scelto per onorare i cavalieri settecenteschi; da questa scelta deriva anche quella dei colori ufficiali, bordeaux e oro, che ancora oggi caratterizzano sia le divise della squadra sia il logo, una grande C color bordeaux bordata d'oro.
· Il palmares. La bacheca dei Cleveland Cavalier conta un unico titolo NBA, conquistato nel 2016 battendo nelle Finals i Golden State Warriors, dopo 4 tentativi in cui si erano scontrati sempre tra loro nelle finalissime, vinte però dai Warriors.
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